两千多年前的基建狂魔---秦始皇、蒙恬

在黄土高原的腹地，横亘着一道土墙，绵延数百里。这是战国时期，秦人修筑的土墙，已经在这里存在了两千多年，透过这些坚实的墙体，我们依然可以想象的到它往日的雄姿。

公元前272年，占据黄土高原的义渠戎国，被秦国所灭。义渠戎是一个古老的游牧民族，长期与秦人争夺土地，随后，秦在义渠戎之地，设立北地郡，并修筑长城，以抵御北方各游牧民族的侵扰，长城巩固了后方，为秦人统一六国，解除了后顾之忧，秦加快了统一六国的步伐。

公元前221年，秦王嬴政横扫六国，一统天下，建立了中国历史上第一个统一的大帝国。为了确保北方边疆的安全，他要将战国时期，各诸侯国修建的长城，连接在一起，接受圣谕的便是秦第一战将蒙恬。此时，在长城以北的广袤地区，兴起了一个强大的游牧民族匈奴，匈奴的势力范围，东至辽东，西逾葱岭，北达贝加尔湖，南抵长城。彪悍的匈奴人不断南下，掠夺人口的财物，成为刚刚诞生的秦帝国最大威胁。秦第一战将蒙恬镇守北疆，加之坚固的长城这一措施，并没有让秦始皇感到心安，因为抵御匈奴，秦帝国面临一系列严峻的问题，有待解决，匈奴骑兵一旦南下，北方战事紧迫，秦帝国从都城派出的援兵，要及时抵达前线，根本是不可能的事情。在都城和长城之间，崇山峻岭阻隔，大河深谷挡道，增援的军队还在途中的时候，匈奴人已满载而归，不知去向。面对如此困境，秦帝国又该如何应对呢？

公元前212年，正在北方督建长城的蒙恬，接到秦始皇的诏命，命其修筑一条南起咸阳，北至九原的大道，解决军队运输，以及后勤保障的难题。2000多年前，这个决策无异于异想天开，从咸阳向北，在黄土高原的腹地，今天陕甘两省的交界地区，地势突然增高，形成一条南北走向的山脉，山上覆盖着郁郁葱葱的森林，山脉的走向与地球本初的子午线重合，故称子午岭。子午岭是秦都咸阳到北部边疆的捷径，数百万年来，由于河流的侵蚀，这里沟壑纵横，人迹罕至，若想在这群山密林中修筑道路，其难度可想而知，然而秦始皇诏令修筑的直道，恰恰要沿着子午岭的巅峰南北贯通。今天在子午岭深处，我们会依稀发现，一条大道的痕迹沿着主峰蜿蜒前行，时断时续，这就是蒙恬负责修筑的秦直道。纵然经历了2000多年的风雨侵蚀，我们仍能感受到，他的气势磅礴，为了便于大队车马快速通行，直道尽可能笔直，而且平坦，同时需要堑山堙谷，逢山开巷，遇石垫齐，过河架桥，遇沟填平，规模之浩大，亘古未有。

根据古专家粗略估算，直道工程动用的土方，如果堆筑成1米高，宽1米的土墙，至少可绕赤道半圈。在秦帝国之前，不但中国没有这样的道路，世界上也没有，除部分山路外，道宽300尺（70米左右），路两边夯筑厚实的矮墙，每隔三丈距离，种植一颗青松，青松栉比排列，绿茵相接，婷婷如盖，路面宽广坦荡，笔直伸延，直达天际。

2000多年前，在黄土高原上，诞生了世界上第一条军用高速公路。如今，在甘肃庆阳地区的子午岭上，一条土路在密林中清晰可见，在秦帝国时期，这里曾是蒙恬将军，调兵遣将，运筹帷幄的一座雄关调令关，调令关隶属于直道，居高临下，位置险要，虽经岁月的磨砺，但依旧气势雄伟。自秦以后，调令关一直沿用了1000多年，直到明代，为了这条国防大动脉的安全，同时为了提供各种物资补给，直道两侧修建了相应的兵站，关口和烽燧，数量达到2800余处。从咸阳出发，沿着山岭一直到沙漠深处，直道宽度平均50米，长达700余公里，时间过去了太久，当年诸多的工程细节，已经无从知道，但秦人只用两年半的时间，就完成了选线和施工，修筑了大量的关亭和驿站的任务，其速度之快，工程技术之超前，在中国乃至世界交通史上，都可谓奇迹。

公元前210年，秦始皇又一次北巡，中途暴毙，秦始皇的灵车就是从直道由北向南回到咸阳的。秦始皇死后，他的小儿子胡亥继位，所谓秦二世。正在谋划直道二期工程的蒙恬，受到宦官赵高等人的陷害，自杀身亡。当秦始皇的尸体，通过直道南下的时候，秦二世曾陪伴左右，或许由于亲自感受到了直道的重要性，在秦始皇死后，秦二世并没有中断修筑直道的工程。公元前210年，秦始皇下令修筑直道，公元前207年，直道基本竣工，前后历时5年左右，从咸阳出发，三天三夜便可赶到边疆。长城以北的大漠是匈奴等游牧民族的天下，在长城和秦帝国之间，是广袤的黄土高原，这篇黄色的大地，维系着帝国的安全，控制了黄土高原，帝国的安全才有保障，而直道正是黄土高原的命脉，秦人用直道和周围的驰道、河谷大道等连接成了一个细密的交通网。这个交通网，将黄土高原紧紧的裹挟在帝国的势力控制范围之内，从而保护了帝国的安全。它是选择了一个最好的角度，最好的方位，使得后方可以对前线提供直接的支援，它北边到九原也就是现在的包头，正好是长城线的中心地点，它对于沿着长城向东西两个方向，运兵或者运送军需物资，都是一个非常好的点。如果长城像一条横挡着的盾，直道就是一柄直刺而出的矛，如果长城是一张拉开的弓，直道就是一支即将飞出的箭，横有长城，纵有直道，长城和直道连接在一起，构成了一个收放自如的攻防系统。

秦帝国在北方，构建了史无前例的国防工程，但忽视了东方和南方的反抗力量，秦二世继位的那一年，起义的烽火，已经开始燃烧，两年后，秦帝国灭亡。这一年，秦直道刚刚竣工。

直道的作用，在汉帝国时期，才开始显现，文景时期，是当时也是和匈奴的外交关系，采取了一种退让的政策，通过妥协的方式，实现了一个短期的和平局面。经过几十年，汉朝势力增强，到了汉武帝时期就可以主动向匈奴出击了，保护汉都城平安，一劳永逸的解决匈奴的问题，成为汉帝国的首要任务。河谷大道历来是游牧族南下的主要通道，沿河道南下，不仅距关中路程较近，而且多为土山丘陵，险阻不大，容易攻掠，但直道延子午线主脉修建，居高临下，对两侧的河谷大道，有极强的监控作用。

西汉初年，匈奴两度企图进犯长安，但由于直道的震慑，只得弃近求远，远距离绕道六盘山下的萧关道。匈奴骑兵，在当时可谓天下第一，在速度和机动性方面，远远强于汉帝国的军队，但使龙城飞将在，不叫胡马度阴山，凭着直道的威慑，当汉帝国的兵马，出乎意料的出现在匈奴大军面前时，胜败依然注定。汉武帝统治时期，汉武帝先后发动了三次大的战役，反击匈奴，彻底改变了被动挨打的局面。

公元前127年，卫青将军采用远程奔袭战术，发动河南之役，收复了秦末被匈奴占据的河南地，黄河以南地区，正是黄土高原的腹地。六年后，霍去病将军发动河西之役，夺回河西走廊，汉朝与西域的通道由此得以打通。时隔一年，卫青、霍去病又采用快速连续攻击战术，发动漠北战役，深入匈奴腹地，匈奴左贤王部彻底被击溃，全军覆没。在汉武帝多次组织的对匈奴的全面出击，一个重要的运输军用物资的线路，应当是通过直道，汉王朝多次和匈奴的对战，都离不开直道这个交通系统它提供的便利。

再好的军事工程，也要有强大的国力支撑，仅凭长城和直道，是无法战胜强大的对手的。当泱泱大国雄风不再时，和平的重任往往落在柔弱的女子身上，在这条大道上，有志得意满，旌（jing）旗凯旋，也有慷慨悲歌，柔情断肠，上演了一幕幕悲喜剧。公元前33年，直道上迎来了一对送亲的人马，为了表达汉帝国的诚意，元帝将一位叫王昭君的宫女送给了匈奴王呼韩邪。在大队人马的护送下，王昭君离开了长安，延直道北上，前往大漠深处的匈奴王庭。对于汉帝国而言，这只是一次迫不得已的和亲外交，对于一个女子来说，未来的一切都充满了未知，在子午岭深处的一道山梁上，王昭君最后一次梳妆打扮，前路茫茫，离开这片草原，就意味着，再也无法回到这片故乡，在甘肃省庆阳市华池县，一个叫打扮梁的名称，沿用至今。王昭君起到了这样一个增进民族团结和文化融合的作用，在历史上留下了光辉的这样一个形象，王昭君先后嫁了两代匈奴王，至死未能返回故土。

当中原帝国和游牧民族战争的时候，直道上剑拔弩张；当和平降临，直道又成为贸易和文化交流大动脉。每逢两国和睦的时候，边关会成为关市，汉朝的丝绸和茶叶等物资匈奴的毡裘、皮毛和马匹，通过这条大道，源源不断的往来于关中和长城之间。从汉到隋唐，从北宋到元、明、清，黄土高原是农耕文明和游牧文明之间至关重要的缓冲带，直道成为中原与北方少数民族文化交流的纽带。

我们知道那些大的石窟通常都在交通道路的附近，他是为了形成一个文化宣传效应。位于甘肃省覆钟山下的北石窟寺，始建于北魏年间，经过历代王朝的增修扩建后，这里形成一处规模宏大的石窟群，在直道周围，像这样的佛教洞窟有20多处。或许，人类修筑道路的首要目的，应该是为了沟通和交流，而非用于战争。

2000多年前第一个记录直道的是中国伟大的史学家司马迁，司马迁一定是亲自走了这一条路，他的那几句感叹，有非常重要的意义。一个说他的工程量非常惊人，使得这位历史学家发出了固轻百姓力矣的感叹，他说的是动用民力太轻率了，把老百姓的生命和血汗看的太轻贱了。没有人确切的知道，具体有多少人，曾经参与修建了直道，但可以肯定的是直道修筑在累累的白骨之上。

秦长城早已湮没在时间的荒漠中，而直道也逐渐废弃，有人通过直道，完成自己的人生夙愿，有人沿着直道，找到了自己新的家园。而今天，这一切都成为历史，唯有苍茫的子午岭景色依旧。

汉帝国后期，一部分匈奴人融入了华夏，一部分人向西迁移，直道以及黄土高原，逐渐失去了战略上的重要意义，直道北宋时期，黄土高原再次成为中华帝国的焦点。